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自动化
自动化是一种在低限度的人力援助下执行某一过程或程序的技术。自动化或自动控制是指将各种控制系统用于操作设备，如机械、工厂过程、锅炉和热处理炉、接通电话网络、船舶、飞机和其他应用程序的转向和稳定，以及人为干预少或减少的车辆。有些过程已经完全自动化。
自动化包括各种应用，从控制锅炉的家用恒温器到拥有数万个输入测量和输出控制信号的大型工业控制系统。在控制复杂度方面，它可以从简单的开关控制到多变量的高阶算法。
在自动控制回路的简单类型中，控制器将进程的测量值与所需的设定值进行比较，并处理由此产生的误差信号以改变对进程的某些输入，从而使该过程在受到干扰的情况下保持在其设定点。这种闭环控制是负反馈在系统中的应用.控制理论的数学基础始于18世纪，20世纪发展迅速。
自动化是通过各种手段实现的，包括机械、液压、气动、电气、电子设备和计算机，通常是结合在一起的。复杂的系统，如现代工厂、飞机和船舶，通常使用所有这些组合技术。自动化的好处包括节省劳动力、节省电费、节省材料成本以及提高质量、准确性和精确度。
世界银行的“2019年世界发展报告”显示，尽管自动化取代了工人，但创新创造了新的产业和就业机会。
自动化这个词的灵感来源于早期的自动化(来自自动机)，在1947年福特成立自动化部门之前并没有被广泛使用。正是在这段时间内，业界迅速采用反馈控制器，这是在20世纪30年代推出的。